（楔子）逢故交少年怀往事、入敌营先生巧评书 (第1/2页)

    昨日京城刚下过一场雪，路面积雪未消，但京城最热闹的街衢，并未因此而变得冷清。

    今年的「书剑论衡」轮到微草主办，凝碧楼离微草驻地不远，为京城首屈一指的客栈，受邀参加的南北侠士，大多借宿於此。

    说来这凝碧楼主也是个妙人，原本在朝为官，挂冠之後，将这幢祖传华宇改建为客栈。他博通经史，平日最好听书，不时邀请说书先生前来讲唱。日子一久，特地前往凝碧楼听书的客人，竟比投宿的还多；专为听一场书而投宿的，更是不可胜数。

    乔一帆倒真是为投宿而来的，看到凝碧楼前聚集的人潮，他却也不怎麽惊讶。还在京城时，他便听过当地人之间流传的两句诗：

    人间多少兴亡梦，凝碧楼中醒木声。

    对许多远来的游客而言，就算住不起凝碧楼，也该来凝碧楼听一场书，方不枉到此一游。

    「你听说了吗？今日凝碧楼又起了讲堂，请的是左宸锐！」一个红衣少年率先开口。

    「左宸锐？他对微草向来没什麽好话，来此说书，就不怕微草门生砸他场子？」另一个穿着黑衣的男子不以为然。

    「话别说得太早。微草的王掌门清能有容，门生亦恭而有礼，不会如此小家作派。再说我们京城说书驰名天下，凝碧楼的讲堂更是万人空巷，多少本地知名先生排不上号，楼主却愿意邀请远在广州的左先生讲上一场，可见此人确实有些本事。」说话的男子是京城口音，看他服色，是个皇风的入门弟子。

    「不知这左先生，擅长讲的是哪类的本子？奇情？侠义？历史？还是别的？」红衣少年好奇问道。

    「左先生各类本子都能讲上一点，但他最擅长的，应是评点当时人物。最近我师姐捧着一册左先生的《武林新语》看得入迷，此书为致敬《世说新语》而作，如此口气，可见是奔着传世去的。照他这股莫名的自信劲儿，哪天写一本《左氏春秋》我都不奇怪。」说话的是个声音颇为宏亮的姑娘。

    「就我所知，左先生少时曾於蓝雨习武，师从第一代掌门魏琛，也与蓝雨现任两位当家结下深厚的同学之谊，可惜境界多年未能有所突破，最终离开师门，壮游四方，凭着说书的本领，竟也混得不错。尽管如此，左先生依然唤黄少天为师兄。他的剑术如何，尚且不论；就说他的口才，自称是黄少天的师弟，却也不像是虚言。」一个南方口音的男子也凑上来说了句话。

    「哈哈哈，这话也是。黄副掌门讲起话来口若悬河，汪洋恣肆，教听者应接不暇；可是左先生评点时人时事，往往只有三言两语，却句句犀利，一针见血。只有一点，他向来褒的少、贬的多，未免太刻毒了些。」那位皇风弟子又道。

    「这里是微草的主场，谅他也不敢太过分，若是能博得满堂喝采，那也是他的本事了。」最後是那黑衣男子下了结论。

    乔一帆不自觉顿住脚步。从他人口里听到「微草」两字，总让他有恍如隔世之感。他离开微草已逾一年，放弃主习的短剑，改习双手剑，辅以阵法，虽未能说脱胎换骨，至少是颇有寸进，但重回故地，这些路人提及的高手，仍是他不敢攀比的人物。

    书剑论衡是年度盛事，所邀者未必武艺一流，却必然名动一方，其中热闹，比起专论胜负的武林大会，有过之而无不及。乔一帆所在兴欣，还是刚起步的门派，并未正式受邀，他作为看客到场，能在名流云集的凝碧楼住上几晚，也是托了些关系才办到的。

    乔一帆刚瞧了一眼介绍今日主讲者的帖子，就被对街传来一男一女的对话声吸引了注意。

    「这位少侠，你走路都不看路的？撞到人都不知道？」

    「得罪了，有没有伤着姑娘？」

    「伤倒是没有，只是好容易入城一趟，我娘要我买些中草堂的香粉，让你碰洒了，要我回去如何交代？」

    乔一帆定睛一看，只见两人跟前躺着几个粉盒，香粉洒得满地都是，那少年连声道歉，抽出腰间软剑挑起粉盒，再拿出手绢，细细擦拭上头沾染的尘泥，可惜盒中的粉已剩不到一半。

    那姑娘不过十五六岁年纪，看少年未曾弯腰，五六个粉盒却先後落入他掌中，像变戏法一般灵活流畅，早就看呆了，加以这少年形容清俊，腼腆温柔，她想撒泼也不好意思。

    乔一帆眼力不俗，那剑柄镶有翡翠，映着地上积雪，熠熠生辉，名贵可知；剑身极薄，分明软若无骨，在少年的控制之下却像有了意志与生命，剑尖正好穿过连接盒盖与盒身的金属扣环，不仅漆雕粉盒丝毫未损，扣环也并未因为他输出内力而脱落，若是一个未曾习武的普通人，拿的是一条没有杀伤力的铁棒，使些巧劲，亦能做到；但是一个曾经习武的练家子，手持一柄锋利的软剑，却未必能做到了。少年的剑法如此精准节制，绝不可能冒失撞人，定是那外地姑娘人生地不熟，自个撞了上来。被人错怪，这少年竟还好声好气，他的剑法已是不可多得，如此涵养，更非寻常人物可以做到。

    乔一帆胸口狂跳，心头已然浮现一个名字，却仍不敢笃定，待那少年将粉盒一个个盖好，递还姑娘，转过头要解下自己的包袱，乔一帆总算看清少年的眉目，那个惦念已久的名字，终於脱口而出：

    「英……英杰？」

    高英杰听见有人唤他，往声源方向一看，立时又惊又喜。

    「一帆！」

    高英杰从包袱中抽出两张银票，塞到姑娘手里，温声说道：「中草堂的香粉质地温润，粉盒沾尘而不染，你买到的必为赝品。我正巧有个朋友要见，不能带你去，你找对街凝碧楼的掌柜一问便知。」

    高英杰带着姑娘穿越街道後，朝乔一帆挥了挥手。

    与故交偶遇，乔一帆欣喜之余，还有些说不出的忐忑。後日的书剑论衡，高英杰自会出席，但乔一帆本没指望在这大场面与他说上话，毕竟两人如今已不是师兄弟的关系，他去年的离开也太过匆忙，未及向高英杰当面解释，现在偶然碰见，真不知道说什麽才好。

    高英杰却像没这些顾虑，他朝乔一帆伸出手，乔一帆迟疑片刻，最终还是按捺不住激动，将高英杰的手牢牢握住。

    「你也是来听书的？」高英杰问道。

    「我来此投宿，正巧听到众人议论，今日主讲是左宸锐先生，不免起了一点兴趣。」

    「我正是为左先生的场子而来，不如一起进去坐坐？」

    「求之不得。」

    高、乔两人并肩走进凝碧楼，付了听书的钱，高英杰还点了一壶酒和几碟下酒菜，分量不多，价格却高得令人咋舌。高英杰身为地主，自然执意要请，乔一帆不好推辞，只得说：「下次你到杭城，换我请你。」

    高英杰早在垂髫之龄，已显出过人的修行天赋，拜入王杰希门下後，进步更是神速。武林中少年成名者所在多有，如高英杰这般谦逊温和者却不多，京城的文人雅士、名商巨贾，只要是与微草有些来往的，都对这位微草少当家颇有好感，高英杰刚在柜台付完钱，便有不少人前来搭话。

    高英杰一反常态地婉拒这些人与他共桌的邀请，迳自拉着乔一帆到一张角落的桌前坐下。

    众人不免开始揣测乔一帆的身分，这位看不出背景的少年，究竟有何特别之处，能让微草少当家如此挂怀？

    酒菜很快端了上来，高英杰替乔一帆斟了一杯，乔一帆只有轻轻抿了一口，便把杯子放下──身为一个曾习暗杀的人，对周围的视线难免特别敏感，众