本篇（20-21） (第1/2页)

    20.

    火势并不大，逡巡于高墙之内屋角附近，只为震慑生者。

    麻烦的是人。

    江棘此时意识到这些杀手并非他开始以为的，出自江大人朝堂上的政敌之手，而听命于更位高权重者，所以如此肆无忌惮，像虫害般难以清理干净。

    利箭携带便笺，冲破窗纸，钉到地面上。

    笺上两行大字：“交出密文，可留全尸。”

    江棘问：“主人，您了解上面所说的密文吗？”

    少年答：“一无所知。”

    江棘无言以对，感到几分可笑：且不说他们对此无可奉告，死都死了还在乎尸体的样式么？——不对，他似乎太武断了，或许主人还是在乎的。主人学过的经史子集中，丧礼是重要部分。虽然以他的才智，即使跟着主人念过几句，也远不能理解此中蕴意。

    如果仅有他一个人被围困就好办多了，可进可退可一了百了。但主人与他一起，以从未有过的姿态依赖着他。

    江棘这样想着，身上伤口的痛感也好似轻巧了些。只是他依然想不到如何破局，如果对方的目的是杀人灭口。

    被从内堵住的门发出不堪重负的声音。

    迫在眉睫之际，江棘只得重蹈覆辙，提一口气，扯着主人进了里屋，像塞麻袋般把少年塞进床底，又用屏风一类聊胜于无地挡在前方。

    桐花木门又一次被撞开，吱吱呀呀、藕断丝连地挂在门框，好似对客人挥手。然而来者是一群索命的黑白无常，不在乎这间典雅而贵重的屋子里一切活物与静物的美丑死活。

    江棘不止一次仔细擦拭过每一个格子的博古架，与其间收藏的鼻烟壶、花瓶、酒器、玉器一同倾颓碎裂。这些精致而贵重的赏玩之物落下时，在江棘眼中便成了随手抛掷、抵挡攻击的消耗品。

    江棘与之周旋。他发现他们是更游刃有余的杀手，并非他之前跟踪与迎击的潜入者。

    对方共有三人，不出全力亦让江棘左支右绌。只是江棘凭着不顾性命的打法，一时间也让他们难以往前。

    少年忍受着头痛和呕吐的欲望，努力思考。

    他是在江家被查封后才配合江府偷梁换柱。虽然他一路被蒙住双眼口鼻，不过想也知道他们不可能大摇大摆地带自己从正门进来。江钰之的房间里一定藏着密道一类，他才可能睁眼便在此处。

    思及此，他僵硬的四肢突然恢复了些知觉，他在狭窄的空间内手脚并用地摸索。出乎意料地，他很快发现了一处像是设置了关卡的缝隙。

    少年先是欣喜若狂，又恍然大悟般停住。

    无需过分尝试便可发现，那道门是单向的通路。

    少年终于发现眼前只有一条路，死路。即使在他卖命给江府后，便清楚早晚有这么一天，他会代替那唯一的金尊玉贵的少爷受刑或受死。江适并没有欺骗他，是他为父母弟妹衣食无忧的主动选择。但人面对真正的死亡之前，总会怀着点绝处逢生的希望。

    他忍受了容貌和身体不足以伤筋动骨仍然痛不欲生的改造，只为江家留下一份三代单传的香火。江适为留得这青山耗尽他所能想到的手段与付出的财富，乃至别人与自己的性命。

    他的命早已钱货两讫，但是有人不该葬身于此——

    少年盯着被数次掼在地面或墙面，停顿一瞬又迅速爬起的影子，直到口中尽是腥气，他才发现不知何时咬烂了下唇。

    他怎么还站得起来？

    奉命前来清场的杀手与少年作同样疑问。

    “算了，那密文不要也罢。”江棘在自己沉重的呼吸声中听见对方不避讳地交谈，“得天亮之前回去复命。……你去把火油倒完。”“那里面那个，是不是先……？”“你他娘被熏晕了？生怕仵作验不出来？药一洒齐活儿，他们跑得出来算我输。”

    他们以为自己狠狠地羞辱了明明是强弩之末还挣扎的暗卫，不知道江棘已经无法理解这些字词组成的句意。他眯起眼睛，想从他们细微的表情中判断下一步动作。

    然而这你死我亡的杀局，竟就此戛然而止。

    眼前暗卫如被瓢泼血雨淋透，像生前犯下大错的修罗恶鬼，才摇摇欲坠地从十方地狱重返人间。

    少年见到几个杀手猝然离开，连滚带爬地上